Logo Elbrus

Logo Elbrus

maandag 30 juli 2012

Maandag 30/07/2012: Dagje Pyatigorsk

Na het ontbijt vertrekt de Indische delegatie naar de luchthaven in Mineralnye Vody. Zij hebben hun terugvlucht met een dagje vervroegd. Altijd een beetje vervelend, afscheid nemen... maar, voorzichtig hebben we al plannen gesmeed. Hier moet gewoon een vervolg op komen.
Rond de middag komt gids Daniel ons met enkele vrienden ophalen, kwestie van ons nog één en ander te bieden. Na een korte wandeling komen we bij een plaatselijk rotsmasiefje. Er staat dus een klimpartijtje op het menu. Die mannen klimmen 8a, 7c en 7b, dus een maatje te groot voor ons. Neem er dan nog bij dat de rots er na een regenbui behoorlijk nat bij ligt en we bij gebrek aan klimschoentjes op sandalen moeten klimmen... Het volgende zotte idee is slacklining. Een smalle band wordt tussen twee bomen gespannen en daar moeten we dan over lopen... niet echt zo simpel voor onervaren mensen als wij. Hierbij draait alles om evenwicht.
Na een lange wandeling van om en bij de 2 uur gaan we nog even langs bij "макдональд" voor een Big Mac met frietjes. We hebben alvast een leuke dag gehad en toffe gasten leren kennen.

Zondag 29/07/2012: Back to civilisation

Ajeet, Deeya, Rohit en Koen konden na een welverdiende nachtrust genieten van een heerlijk ontbijtbuffet in hun skiresort in Terskol.
Utsav, Ishan, Chander, Harish en Lieve zijn na een noodgedwongen extra overnachting in het basiskamp op Emanuels Glade rond 10u30 vertrokken voor een helse rit van 5u terug naar Pyatigorsk. Ondertussen was het hevig beginnen onweren.
Even werd overlegd om nog een tweede toppoging te proberen langs de zuidflank maar dit was moeilijk te organiseren, de weersvoorspellingen waren niet gunstig en dit zou toch maar een afkooksel zijn van het originele opzet.
Vanuit Terskol is het ongeveer 3u rijden. Het rijgedrag van de van de Russische chauffeur en het slechte weer zorgden voor een onveilige rit met enkele toch wel heel gevaarlijke momenten.
Uiteindelijk waren we in de late namiddag terug samen in het hotel in Pyatigorsk. Het weerzien was even emotioneel, maar al vlug vervielen we in de vaste gewoonte van grappen en plezier maken en dit duurde voort tot in de vroege uurtjes.

zaterdag 28 juli 2012


Zaterdag 28/07/2012 : High Camp (3.800 m) – Elbrus 5.642 m

Vannacht om 24:00 zijn we vertrokken vanuit High Camp.  Na anderhalf uur begon het voor Lieve en nog een paar anderen niet goed meer te gaan, en werd er besloten om niet verder te gaan en terug af te dalen naar High Camp.  Doordat we daardoor met de gidsen wat tijd hadden verloren, hebben we met de vier overgebleven klimmers goed moeten doorstappen om weer op schema te komen.  Vanaf Lenz Rocks tot aan het zadel was het zeer zwaar. Aan het zadel hebben we beslist op onze rugzakken achter te laten om zo vlotter de steile klim naar de top te kunnen nemen.
Na 1:30 stonden we uiteindelijk met vier man en de gidsen boven op de top.  Zoals voorzien, zijn we afgedaald langs de zuidflank. Uiteindelijk hebben we in de vooravond ons hotel in Terskol bereikt.  De rest die de top niet hebben gehaald zijn dan vanuit High Camp verder afgedaald naar het basiskamp, en zullen ons dan morgen vervoegen.






vrijdag 27 juli 2012


Vrijdag 27/07/2012 : High Camp (3.800 m)

Vandaag was eigenlijk een soort rustdag alvorens aan het echte zware werk te beginnen.  We hebben maar om 9:00 ontbeten en zijn dan van 11:30 tot 13:30 gaan oefenen op de gletsjer.  Alle technieken met pikkel en stijgijzers werden nog eens doorgenomen, zoals het afremmen bij een val op een steile sneeuwhelling.  Terug in onze tenten hebben we onze tijd hoofdzakelijk doorgebracht met rusten.  Vanavond omstreeks 22:30 gaan we nog eens eten om wat extra energie op te slaan en om 24:00 vertrekken we dan voor onze toppoging.  Klimmen van 3.800 m naar 5.642 m betekent 1.800 m stijgen en terug afdalen.  Het belooft dus een lastige dag te worden, want niet alleen de vele hoogtemeters zullen ons parten spelen, maar ook de ijle lucht door de grote hoogte.  Volgens de schatting van de gids zouden we ongeveer 10 tot 12 uur onderweg zijn naar de top.  Eenmaal in het zadel aangekomen zal de gids beslissen wie er mee mag naar de top, want dat laatste stuk is echt moeilijk.  De afdaling gebeurt dan langs de andere kant van de berg omdat die afdaalroute veel korter is, want we zouden al na vier uur terug in de bewoonde wereld kunnen zijn.

donderdag 26 juli 2012


Donderdag 26/07/2012 : High Camp (3.800 m) – Lenz Rocks (4.560 m) – High Camp

Na onze eerste nacht in High Camp, zijn we vanmorgen om 8:30 vertrokken richting Lenz Rock, op 4600m hoogte. Vanaf het camp konden we direct starten met de stijgijzers aan. Het eerste deel van de klim is niet zo steil, om op te warmen. Dan wordt het steiler. Na ongeveer een uur stappen hebben we ons in cordée ingebonden, omdat er hier en daar kleine spalten opdoken.  Na ongeveer 4:10 klimmen hebben we de voet van Lentz Rock, een rotsformatie op de flank van de Elbrus bereikt.  Koen beklimt nog de 36m hoger gelegen rotspunt. Het was aanvankelijk warm tijdens de tocht, maar naarmate we hoger klommen was een extra truitje welkom.  Het klimmen ging voor iedereen vlot maar het zeer steile stuk, de laatste tweehonderd meter onder Lentz Rock was toch een lastige noot om kraken.  Na de lange afdaling bereikten we terug ons kamp omstreeks 15:30.  Na onze aankomst is het weer omgeslagen met onweer en lichte regen. Tegen de avond is het beginnen opklaren en we kunnen nog genieten van een prachtige zonsondergang.

woensdag 25 juli 2012


Woensdag 25/07/2012 : Emanuel’s Glade (2.250 m.) – High Camp (3.800 m.)

Vandaag zijn we opnieuw naar High Camp vertrokken, met de bedoeling daar te blijven.  Deze keer hebben we een totaal andere route genomen. Zo kwamen we via een steil couloirs vol stenen en puin in een mooi dalletje, omgeven door bizarre rotsen. Een volgende steile puinhelling bracht ons dan bij de Mushroom Rocks. Deze op paddenstoelen lijkende lavarotsen liggen her en der verspreid over een plateau. De ruwe rotsen zijn ideaal om te gaan boulderen. Heerlijk, met uitzicht op de Elrus. Hier nemen we ruim de tijd om wat te klimmen, te picknicken en te genieten van de rust en de omgeving. Na een lange pauze zetten we onze tocht verder langs een schijnbaar eindeloze licht stijgende puinhelling. Een steile klim langs de morene brengt ons dan terug in High Camp. De tocht was behoorlijk zwaar met onze zwaar beladen rugzakken. In High Camp hebben we onze spullen geïnstalleerd in onze tentjes. Er is een grote eettent voorzien en ook Irina is naar hier gekomen. Op vlak van de maaltijden zijn we hier zeker verwend. Irina serveert ons dagelijks vers bereide maaltijden, verse soep, fruit,... alles om duimen en vingers van af te likken.

Dinsdag 24/07/2012 : Emanuel’s Glade (2.250 m.) – High Camp (3.800 m.) – Emanuel’s Glade

Vanmorgen om 8:00 lekker ontbeten in het basiskamp, en daarna ons klaargemaakt voor een eerste tocht naar High Camp op 3.800 m.  Hierbij hebben we een deel van onze klimuitrusting naarboven gedragen. Dit hebben we in een tent in High camp achtergelaten.

De omgeving deed ons bij momenten terugdenken aan landschappen die we voorheen in Ijsland al hadden gezien, vooral dan de kleurschakeringen.  De tocht naar High Camp is zeer lang qua afstand. Het begon met een pittige passage langs een kleine canyon. Het pad liep langs een zeer steile passage in gruis hoog boven de kolkende rivier. De tocht brengt ons verder over heer wisselend terrein van grasvelden, steenmassa's, morenes en dit met afwisselend kortere zeer steile etappes en langere licht stijgende stukken.  
High Camp zelf ligt op de morene aan de voet van de Elbrus. Overal staan tentjes met stenen muurtjes errond. Er zijn ook enkele barakjes. Verschillende organisaties hebben zijn hier aanwezig. Het uitzicht op de Elbrus is prachtig. Hier zie je pas de echte omvang ervan. De afstand tot de meer dan 2000m hoger gelegen westtop lijkt enorm. Na  een korte pauze, wat eten en drinken, vatten we de lange afdaling naar het basiskamp terug aan. Uiteindelijk waren we om 18:00 terug beneden in het basiskamp.  De gids had er voor iedereen een uitstekend tempo op na gehouden,  en ’s avonds vonden we onze uitstekende keuken terug als afsluiter van een mooie dag.

Maandag 23/07/2012 : Pyatrigorsk – Emanuel’s Glade (2.250 m)

Vanmorgen om 5:00 opgestaan in ons hotel in Pyatrigorsk. Ons hele hebben en houden werd zo goed en zo kwaad als het lukte in en op 2 gammele busjes geladen en rond 6:30 zijn we met onze groep vertrokken voor een rit van ongeveer 70 km.  We reden aanvankelijk nog op goed berijdbare wegen, maar naarmate het einde naderde werden de onverharde pistes ruiger en ruiger. Neem er dan nog bij dat onze chauffeur Nicolai, loeihard reed en ons met een ongelooflijke precisie van de ene put naar de andere stuurde! Eerlijk gezegd was niemand echt 100% op zijn gemak in dat busje. Onderweg krijgen we voor een eerste keer de Elbrus te zien. Na vijf uur rijden kwamen we tenslotte aan in het basiskamp aan Emanuel’s Glade.  Deze uitgestrekte brede vallei ligt bezaaid met de basiskampen van verschillende organisaties. Op de achtergrond zie je het witte silhouet van de Elbrus. Na onze aankomst zijn we met de groep nog vertrokken voor een inlooptocht naar een hoogte van ongeveer 3.400 m.  De omgeving is prachtig. Vermits het basiskamp een heel stuk lager ligt hadden we al bij al een pittig tochtje.

De accommodatie in het basiskamp valt goed mee, er is een kokkin, Irina, die de maaltijden verzorgt in de groepstent.  We vrezen evenwel een klein communicatieprobleem met onze gids, want uit onze eerste kennismaking krijgen we de indruk dat hij niet goed Engels begrijpt, laat staan spreekt.

Onze Indische vrienden laten het evenwel niet aan hun hart komen, want ze hebben voor vanavond al liedjesteksten uitgedeeld om dan samen te zingen.  De sfeer zit dus heel goed, laat ons hopen dat het zo zal blijven.

zondag 22 juli 2012

Zondag 22/07/2012: Transfer Moskou Mineralnye Vody

Vandaag zijn we van Moskou naar Mineralnye Vody gevlogen. In tegenstelling tot wat we van Aeroflot hadden verwacht vlogen we met een spiksplinternieuwe Airbus. Het weer hier is prachtig, een goeie 30° C en stralende zon. Een rit van een klein halfuurtje brengt ons naar Pyatigorsk, een plaatselijk universiteitsstadje. Na een lekkere pizza en een avondwandeling in de omgeving genieten we nog van een echte Stella in de bar.

zaterdag 21 juli 2012

Dagje Moskou

Deze morgen hadden we het lumineuze idee om de metro te nemen naar Arbat, de hippere buurt van Moskou. Dat bleek niet zo simpel want alle uithangsborden in de metro zijn in dat vreemde Russische schrift en geen mens kent hier voldoende Engels... Terecht worden de metrostations hier de paleizen van het volk genoemd want ze zijn opgetrokken uit marmer, versierd met bronzen beelden en heel wat tierlantijntjes.
Op de middag ontmoeten we in het hotel de groep Indische klimmers. De namiddag werd gevuld met een rondrit in Moskou met o.a. een bezoek aan het Kremlin en het Rode Plein. We zagen heel wat klassieke gebouwen die nogal bombastisch overkwamen. Eerlijk gezegd hadden we na de 2de Bizantijnse kathedraal al meer fresco's en iconen gezien dan ons lief was. Het Rode plein was indrukwekkend met de kleurrijke Basilliuskathedraal op de achtergrond.
We sluiten de dag af met een gezellige typisch Russische maaltijd en een biertje van het vat.

vrijdag 20 juli 2012

Het startschot is gegeven...

Na een behoorlijk lange dag zijn we dan eindelijk in Moskou beland.
Hoewel we ruim 2u en 20 min te vroeg aankwamen waren we door de drukte maar net op tijd aan de gate voor het boarden begon.
Een rustige vlucht bracht ons naar de Tallinn in Estland. Daar hadden we een wachttijd van meer dan 5u. Met wat vertraging zijn we dan richting Moskou gevlogen.
Tegen de verwachting in zijn we vlotjes en zonder enige problemen door de pasportcontrole geraakt en een kwartiertje later reden we al richting Moskou.
Het weer is maar miezerig, wat we de laatste tijd wel gewoon zijn. Het is wel even wennen aan het vreemde Russische schrift op de verkeers- en reclameborden langs de weg. Omdat we ons hier toch een beetje zouden thuisvoelen zijn ook hier overal wegenwerken te zien. Ook hier rijd je langs bekende ketens zoals Ikea, Auchan en Leroy-Merlin...
Als eerste indruk komt Moskou nogal chaotisch over, een mengelmoes van klassieke gebouwen, hypermoderne flats, bakstenen huizenblokken uit het Sovjettijdperk, enz.

donderdag 12 juli 2012

Expeditieprogramma



22/7: Transfer Moskou - Mineralny Vody - Kislovodsk

23/7: Rit met 4x4 naar basiskamp, Emanuel's Glade 2250m, aan de
           noordzijde van Mt Elbrus

24/7: Climatisatietocht naar High-camp 3800m - overnachting in
           basiskamp


25/7: Naar High-camp 3800m - overnachting

26/7: Climatisatietocht naar Lenz's rock 4600m - overnachting in
           High-camp

27/7: Rust- en voorbereidingsdag in en rond high-camp


28/7: Traversee van de noord- naar zuidzijde van de Elbrus met
           beklimming van de westtop 5642m. Afdaling tot Terskol 2350m


Als alles meezit zouden we dus op 28 juli de westelijke top van Mt Elbrus moeten bereiken...
Er is een reservedag voorzien om slecht weer of andere tegenslagen op te vangen.

zondag 8 juli 2012

Wat voorafging...




NORTHPOLE EXPEDITION 2009

17 dagen op het pakijs, met een hondenslee van op 88° NB naar de geografische Noordpool







GREENLAND CROSSING EXPEDITION 2011

19 dagen skiën, 531 km van Kangerlusuaq aan de Groenlandse westkust naar Isortoq in het oosten







... en telkens is het zalig thuiskomen, de kinderen, familie, vrienden, stoere verhalen, leuke herinneringen...
maar al snel is hij er weer, die kriebel, die drang, die zoektocht naar een volgend avontuur, een volgende uitdaging, een volgend gevecht met de natuur in zijn zuiverste vorm...


... Het volgende project wordt: "The Seven Summits", de hoogste berg van elk continent. Met als eerste Mt. Elbrus, met zijn 5642m Europa's hoogste top.